Wat betekent vrijheid voor jou? Waar begint het, waar raakt het en wat maakt verschil? Tijdens de Vrijheidsmaaltijd gaan we in gesprek met vier generaties, met elkaar en met onszelf. De avond wordt georganiseerd door Weimar’s Wijkpaleis, Kleurrijk Segbroek en Vaishnava Dham georganiseerd. Terwijl de tafelgasten luisteren, vertellen en reflecteren, voorziet de Haagse Hare Krishnabeweging hen van een heerlijke vegetarische maaltijd in de gymzaal van Weimar’s Wijkpaleis.

De avond wordt begeleid door buurtgenoot en initiatiefnemer van Gesprek zonder Doel Tyche van Bommel. Aan de hand van haar familieverhaal vertelt ze wat vrijheid voor haar betekent. Ondanks dat ze zelf is opgegroeid in de naoorlogse Nederlandse samenleving, hebben haar ouders de oorlog wel meegemaakt en zag ze met haar eigen ogen welke impact dat op iemand kan hebben. Zoals een van de tafelgasten later op de avond zou opmerken, gaf Tyche ons uit eigen ervaring mee dat vrijheid een leven zonder angst betekent.

Voor deze editie van de vrijheidsmaaltijd is een bijzonder programma opgetuigd. Mensen uit vier generaties worden door Tyche op het podium uitgenodigd om te vertellen wat vrijheid voor hen betekent. Blijft dit je hele leven hetzelfde? Of verandert ons begrip van vrijheid naarmate je ouder wordt en nieuwe inzichten opdoet?

Buurtbewoner Nina (10) denkt bij vrijheid vooral aan haar Oekraïense vriendinnetje dat soms bij haar komt spelen na schooltijd. Vanwege de oorlog met Rusland is zij gedwongen om Oekraïne te verlaten, maar gelukkig kan zij hier in Nederland wel vrij zijn. Wat haar eigen leven betreft vindt Nina het vooral belangrijk dat ze zelf kan beslissen wat ze wil doen.

Voor Govindi (20) van Vaishnava Dham is vrijheid ook een belangrijk thema. Ze vindt het prettig dat haar ouders stimuleren dat ze haar eigen pad bewandelt, maar ziet in haar omgeving dat leeftijdsgenoten vanuit familie onder druk worden gezet om bijvoorbeeld een bepaalde studie te kiezen. Hen wil ze meegeven dat het belangrijk is om naar anderen te luisteren, maar dat je niet altijd hoeft te doen wat zij je opdragen.

Imtiaz, voorzitter van de Ahmaddiyah Moskee, vertelt dat vrijheid in de loop der jaren een andere betekenis voor hem heeft gekregen. Twintig jaar geleden was zijn antwoord geweest: ‘Vrijheid is kunnen doen wat je zelf wilt, kunnen zijn wie je wilt zijn.’ Tegenwoordig is hij zich sterk bewust dat je ook een verantwoordelijkheid hebt voor de mensen om je heen. Jouw eigen vrijheid stopt waar je de grens van een ander overschrijdt.

Ten slotte blikt Ben (75), een van de initiatiefnemers van Weimar’s Wijkpaleis. terug op de vrijheid die hij genoot tijdens zijn jeugd in de toen nog landelijke omgeving van Leidschendam-Voorburg. Als kind had hij alle ruimte om te spelen in uitgestrekte weilanden, en koestert warme herinneringen aan de dagen dat hij met zijn vrienden meewerkte op de boerderij. Hij gunt ieder kind dat ze met dat gevoel van vrijheid en onbezorgdheid kunnen opgroeien.

Na afloop van de maaltijd nodigt Tyche de gasten uit om in tweetallen na te denken over de vraag: ‘Wanneer belemmer jij de vrijheid van een ander?’ De opdracht is om in beurten twee minuten te praten en twee minuten te luisteren. Lukt het om jouw eigen perspectief te delen over deze persoonlijke vraag en -misschien nog lastiger- écht naar het verhaal van de ander te luisteren? Als Tyche na afloop een rondvraag doet, delen mensen dat ze zowel door de opzet van de oefening als door de gesprekken tot waardevolle inzichten zijn gekomen.

Als toegift speelt een reggaegroep het nummer ‘Free your soul.’ Zanger Ashok van Vaishnava Dham maakt een interessante verdiepingsslag en vertelt dat de liedtekst verwijst naar het verkrijgen van innerlijke vrijheid, ongeacht de uiterlijke omstandigheden waarin we ons bevinden: ‘Een simpele boodschap, verpakt in muziek die iedereen kan voelen. Free up. Wake up. Free your soul. Want echte vrijheid begint niet buiten je…maar van binnen.’

Tijdens de Vrijheidsmaaltijd in de gymzaal van Weimar’s Wijkpaleis gingen we met vier generaties in gesprek over de betekenis van vrijheid. Van jong tot oud werden persoonlijke verhalen, ervaringen en inzichten gedeeld over wat vrijheid betekent in verschillende fases van het leven.

De avond werd georganiseerd door Weimar’s Wijkpaleis, Kleurrijk Segbroek en Vaishnava Dham. Onder begeleiding van Tyche van Bommel, initiatiefnemer van Gesprek zonder Doel, ontstonden waardevolle gesprekken over vrijheid, verantwoordelijkheid en echt luisteren naar elkaar.